コラム
更新2020.08.19
ジウジアーロが手掛けた457台のイタリアとドイツの混血児、BMW M1
松村 透
ジウジアーロがスタイリングを手掛けたBMW M1
BMWといえば、スポーティなイメージは強いけれど、スーパーカーのイメージとはいい切れない点はいまも変わらないように思います。BMW i8もスタイリングこそスーパーカー然としていますが、ある種の凶暴さや狂気めいたような、毒気が感じられないようにも見えます。どちらかというと、スマートさや都会的な雰囲気漂うイメージです。
BMW M1 全長×全幅×全高：4360x1825x1140mm
BMWは、当初からランボルギーニとの共同プロジェクトでM1の開発を模索していました。しかし1970年代前半という時代は、折しもオイルショックとランボルギーニ社の経営不振が重なり、BMWとしても独自にM1を開発せざるを得ない状況。当時のランボルギーニ社は、あのカウンタックシリーズを世に送り出し、ウラコを発表していた時代。華やかな裏側で、苦しい現実と向き合っていた一面があったのです。
結果としてBMW M1のデザインを手掛けたのは、イタリアのカロッツェリアであるイタルデザイン社。そしてジョルジェット・ジウジアーロでした。M1のデザインおよび設計、フレームの組み立て、ボディパネルの製作および組み付けにいたるまでが、イタルデザイン社の範疇となったのです。
ドイツとイタリアの混血児、BMW M1
デザインを含めた外装はイタルデザイン社、つまりイタリアで仕立てることになり(ホイールもカンパニョーロ製)、内装の組み付けていました。
BMWにとってキモとなるBMW M社(モータースポーツ社)ストレート6エンジンなどの搭載はドイツのバウル社が担当しています。完成車のセッティングをBMW M社が担当…という、非常に手の込んだ工程を経て、ようやくBMW M1が完成するのです。
レーシングエンジンのストレート6を心臓部に持つ BMW M1
BMW M1の3.5L 直列6気筒DOHC24バルブエンジンは、レーシングカーの血統を受け継ぐものです。BMW3.0CLSのものをベースにリファインされたエンジンのパワーは277ps/6500rpm。グループ4仕様のエンジンは470ps、さらにグループ5仕様(ターボ)は800psオーバーというスペックを持ち合わせていました。
BMW M1のワンメイクレース車両として仕立てられたM1プロカーは、楚々とした佇まいのM1を獰猛なレーシングマシンへと仕立てた例といえるでしょう。
BMW M1は、発表からわずか3年で姿を消すことに
難産の末、1978年のパリサロンにおいてBMW M1はデビューを果たします。当時のグループ4カテゴリーに参加するためには、2年間のあいだに400台以上を生産することを課せられていました。結果としてその条件をクリアすることはできましたが、時代が味方しなかったのか、タイミングを逸したのか、ロードカーの販売面においてもレーシングバージョンの戦績においても目立った成績を残すことができず、発表からわずか3年後の1981年に457台という限られた生産台数を世に送り出し、ひっそりと表舞台から姿を消したのです。
しかし、BMW M1が後世に残した足跡は偉大なものであることは間違いありません。BMW M3やM5など、長きに渡りモデルチェンジを重ね、そのモデルごとに熱心なファンが存在しています。たとえBMW M1が誕生していなかったとしても、通常のモデルでは飽き足らないユーザーの心を満たすスポーツモデルが誕生していたことは間違いありません。しかし、Mモデルのどこかに、レースの気配が感じられるのはBMW M1というクルマがあったからこそ、なのです。
［ライター/江上 透］
